L'Étoile des enfants

En astronomie, que signifie une seconde d’ arc, une minute d’ arc et un degré d’ arc ?
Alexis, 15 ans, France

Bonjour Alexis,
Un degré (d’arc) d’angle ( ) c’est la 1/360e partie de la circonférence d’un cercle. Une minute d’arc ( ’ ) c’est la 1/60e partie d’un degré d’angle. Et une seconde d’arc ( " ) c’est la 1/60e partie d’une minute d’arc.
Par exemple si tu vises la Lune son diamètre fait environ un demi degré d’angle ou 30 minutes d’arc. Si tu vises Jupiter son diamètre sera beaucoup moins grand, soit selon sa distance : 40 à 45 secondes d’arc. Il faudrait 60 secondes d’arc pour que son diamètre soit égal à une minute d’arc. On peut ainsi mesurer le diamètre des cratères de la Lune, la distance apparente entre les étoiles, etc etc...
Continue à t’instruire et reviens-nous avec d’autres belles questions. Albert