L'Étoile des enfants

À quelle hauteur est la couche d’ozone ?
Mélanie, 12 ans, Canada

Chère Mélanie,
L’oxygène que nous respirons est formé de deux atomes d’oxygène (en résumé, on écrit cela O2). L’ozone, quant à lui est formé de trois atomes d’oxygène (en résumé O3). L’essentiel des autres gaz de l’atmosphère (oxygène, azote, etc.) sont plutôt proches du sol et on en trouve de moins en moins lorsqu’on monte en altitude. L’ozone est surtout concentré entre 20 et 30 km d’altitude (dans ce qu’on appelle la stratosphère). Le rôle essentiel de l’ozone (pour nous) est d’atténuer fortement le rayonnement ultraviolet dangereux venant du Soleil. Dans les "trous d’ozone", on trouve ... moins d’ozone (jusque là, c’est évident) et donc le rayonnement ultraviolet passe plus facilement. Quelques sites WEB en français pour obtenir plus d’informations : - educnet - cite-sciences - leprogres -
Un jour peut-être, tu iras voir au dessus de la couche d’ozone à quoi ça ressemble. Denis