Pourquoi l’image est inversée dans mon télescope ?
Stéphane, 13 ans, France

Bonjour Stéphane,
Très bonne question. Lorsque l’on se regarde dans un miroir, l’image est inversée. Dans un télescope, il en va de même, sauf que : Pour un télescope de type Newton à deux miroirs, nous avons deux retournements. En général un retournement haut-bas et un droite-gauche. Il en va autrement avec un télescope de type Cassegrain avec en plus le renvoi coudé.... A chaque fois qu’il y a un miroir (ou un prisme) il y a un retournement. C’est la raison pour laquelle les télescopes sont parfois vendus avec un "redresseur terrestre" qui ne sert strictement à rien en astronomie parce que ça "mange" de la lumière. Dans une paire de jumelle, le jeu de prismes redresse l’image.
Lorsqu’on observe le ciel dans un télescope, cette inversion n’a pas trop d’importance. C’est juste une petite gymnastique de l’esprit pour se dire que le pôle nord géographique de la Lune est en bas. Lorsque l’on fait des dessins du ciel ou des images, on les présente par convention le nord céleste vers le haut. Pour les planètes, la Lune et le Soleil, il faut faire attention aussi au retournement est-ouest. Mais l’essentiel est de voir et l’inversion n’enlève rien à la magie des images astronomiques...
Amitiés célestes, Frédéric Bardin