Les étoiles brillent-elles de la même façon ?
Sacha, 11 ans, Belgique

Bonjour Sacha,
Non bien sûr. Plusieurs choses font qu’elles ne brillent pas de la même façon.
Tout d’abord leur distance. Pour deux étoiles identiques, celle qui est le plus loin brillera moins. Ensuite leur température de surface, associée à leur taille. Une toute petite étoile peu chaude peut briller autant qu’une immense très très chaude, si celle-ci est très proche de nous. Ce sont les trois principaux paramètres.
Maintenant il y a des cas particuliers comme les étoiles qui viennent de naître et sont encore dans leur cocon de poussière et de gaz qui masque encore une partie de leur lumière. A l’opposé les vieilles étoiles qui meurent en explosant et qui, elles, brillent des centaines de fois plus que pendant leur vie.
Amitiés célestes, Fred