L'Étoile des enfants

Est-ce vrai que lorsque l’on regarde la Lune, c’est là où était la Terre une heure avant ?
Roxane, 11 ans, France

Bonjour Roxane,
Ta mémoire te rappelle de fort jolies choses et elle contient une part d’exactitude. Il faut toutefois encore ajouter quelques conditions précises pour rétablir la réalité. Notre Terre est un vaisseau spatial qui se déplace dans l’espace autour du Soleil. Nous avons un peu de peine à imaginer notre déplacement au cours de ce mouvement de révolution. La Lune nous accompagne dans ce voyage et c’est elle qui va nous aider à « voir » ou « sentir » ce déplacement. Cela n’est effectif qu’au moment du premier quartier, lorsque nous voyons la Lune à demi éclairée. A ce moment-là, notre satellite naturel se trouve sur le même chemin que l’orbite de la Terre, mais avec un décalage de quatre heures environ. Donc quand tu regardes la demi-lune, elle se trouve placée dans l’espace au même endroit que celui où se trouvait la Terre, il y a quatre heures. Rappelle-toi simplement que ceci n’est applicable que lorsque la Lune en est à son premier quartier et que le décalage est de 4 heures et non pas une heure. Avec les compliments et les bonnes salutations de madame la Lune.
Spatialement pour toi. Paul