Pourquoi n’y a-t-il pas de cratère sur la Terre comme sur la Lune ?
Aurore, 11 ans, France

Salut Aurore,
C’est vrai qu’en observant la Lune à l’oeil nu ou à la lunette d’approche, on découvre des milliers de cratères, idem sur Mercure. Sur la Terre en cherchant bien, on en trouve environ 150 plus ou moins visibles. Au début du système solaire (500 premiers millions d’années), la Terre a pourtant été autant bombardée que les autres planètes et satellites. Pourquoi donc tant de différence ? La réponse est assez simple. Sur la Terre, nous avons du vent, du ruissellement, de l’érosion, les plaques tectoniques bougent. Tout se modifie, se transforme au cours du temps. Les cratères sont donc comblés et finissent par disparaître. Autre élément, les mers et les océans recouvrent une part importante de la Terre, donc pas de trace des impacts à la surface de l’eau. Dernier élément, l’atmosphère terrestre est un excellent bouclier qui empêche à un grand nombre de météores d’atteindre le sol. Tu vois donc que la Terre n’est pas idéale côté cratères d’impact ! Sur la Lune par contre, comme on n’a pas tous ces acteurs, les cratères sont éternels. Bien plus certaines zones de la Lune sont saturées de cratères. On observe des cratères qui se coupent, des cratères dans des cratères...
A bien vite. Maco