L'Étoile des enfants

Est-ce qu’un météore s’est déjà posé sur la Lune ?
Roda, 7 ans, France

Salut Roda,
Oh oui, beaucoup ! Le mot "poser" n’est peut-être pas tout-à-fait correct, on devrait plutôt dire s’ "écraser" sur le sol lunaire ou "percuter" la Lune, car cette rencontre se fait généralement à plusieurs dizaines de kilomètres par seconde... Mais presque tous les cratères qui criblent la surface de la Lune ont été provoqués par des impacts de météorites.

Combien de météores sont déjà venus sur Terre jusqu’à aujourd’hui ?
Énormément ! On estime aujourd’hui que la Terre "balaie" environ 200’000 tonnes de météorites par année, mais la plus grande partie brûle dans l’atmosphère et n’atteint pas le sol. Le reste, soit 2.000 tonnes environ, traverse l’atmosphère, mais les trois quarts de la surface du globe étant recouverts d’eau, la plupart de ces météorites disparaissent sans laisser de traces. Pour le reste, il s’agit principalement de grains de poussière, et les "vraies" météorites, celles qui pèsent au moins quelques grammes, sont très peu nombreuses. De 1969 à 1999, on en a recueilli environ 2’600.

Merci !
Pas de quoi, c’est avec plaisir ! :-) Avec toutes mes amitiés, Jean