Combien de temps met un astéroïde pour se désintégrer dans l’atmosphère de la Terre ?
Cédric, 9 ans, Brésil

Salut Cédric,
Parles-tu d’astéroïdes provenant de l’essaim de cailloux situé entre Mars et Jupiter ou des étoiles filantes ?
Les étoiles filantes sont des poussières de roche, des petits cailloux moins grand qu’un centimètre, elles proviennent souvent des déchets laissés par une comète quelques années auparavant. Effectivement, ces gravillons se désintègrent avant de toucher le sol. En combien de temps ? As-tu déjà vu une étoile filante, le temps de crier à ton papa ou à ta maman que tu l’as vue que déjà elle a disparu. Il lui faut le même temps que le temps que tu la vois briller, souvent moins d’une seconde.
Quand il s’agit des astéroïdes, des rochers, qui se précipitent attirés par la Terre, ils sont trop gros pour se désintégrer, ils brûlent en surface et frappe la Terre quelques fractions de seconde plus tard. Ils arrivent à une vitesse fantastique, plusieurs milliers de kilomètres à l’heure ! Dès qu’un caillou dépasse la taille d’un poing, ils ne sont pas désintégrés, ils touchent le sol (ou plus souvent tombent dans l’océan).
A bientôt, Pierre-André