Qu’est-ce que c’est que la Ceinture de Kuiper ?
Alexis, 15 ans, France

Salut Alexis,
C’est le lieu d’habitation des astéroïdes et des noyaux cométaires (comètes à courte période). C’est Gérard Kuiper qui dès 1951 a parlé de son existence. Cette Ceinture de Kuiper s’étend au-delà de l’orbite de Neptune jusqu’à environ 500 UA (1UA = 150 millions de kilomètres) du Soleil. Cette Ceinture est habitée par des vestiges de la formation du système solaire. Ce sont essentiellement des planétésimaux qui n’ont jamais quitté cette région. Leur agglomération en un corps unique de taille planétaire a échoué parce qu’ils étaient en nombre insuffisant.
A bien vite Alexis Maco