Quels sont les critères de classification des planètes ?
Fanny, 16 ans, France
Salut Fanny,
On s’entend en général pour dire qu’une planète est un corps qui tourne autour d’une étoile dont le diamètre est supérieur à 2000 km, dont l’orbite est presque circulaire (excentricité faible) et dont le plan de révolution est semblable à celui des autres planètes (inclinaison faible). Pluton passe de justesse son test de classification au titre de planète.
Il y a plusieurs critères nous permettant de classifier les planètes tels que la taille, la masse, la densité, les paramètres orbitaux (distance, vitesse, inclinaison, excentricité, etc.), composition, température, rotation, etc. Voici quelques exemples :
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Planètes telluriques ou planètes rocheuses |
dont la surface est solide | Mercure, Vénus, Terre, Mars |
| Planètes géantes gazeuses | qui sont essentiellement composées d’hydrogène | Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune |
| Planètes intérieures | qui se trouvent entre le Soleil et la ceinture d’astéroïdes | Mercure, Vénus, Terre, Mars |
| Planètes extérieures | qui se situent au-delà de la Ceinture d’astéroïdes |
Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune, Pluton |
| Planètes inférieures | qui se trouvent entre la Terre et le Soleil | Mercure, Vénus |
| Planètes supérieures | qui se trouvent au-delà de la Terre |
Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune, Pluton |
| Planètes anciennes | Il s’agit de celles visibles à l’oeil nu depuis qu’il y a des êtres vivants pour les observer |
Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne |
Avec seulement 9 planètes dans notre système solaire, on arrive déjà à créer plusieurs classifications. Il sera encore plus intéressant d’y ajouter toutes les nouvelles planètes que l’on détecte depuis quelques années autour des autres étoiles proches de nous. Quand nous les connaîtrons mieux, nous pourrons alors raffiner nos classifications et même en ajouter.
Astronomicalement, Daniel
