L'Étoile des enfants

Comment calcule-t-on la température du Soleil ?
Patrick, 9 ans, France

Bonjour Patrick,
Sur la partie visible du Soleil, les gaz qui le compose atteignent une température que l’on cherche à déterminer. Imagine un soudeur qui chauffe une barre de fer. Le fer sera tout d’abord rouge puis deviendra orange puis jaune puis, et l’expression le confirme, "chauffé à blanc". La couleur de la barre change lorsque la température s’accroit. De la même façon, on a pu déterminer pour le Soleil (et les étoiles en général) une correspondance entre la couleur et la température. Pour le Soleil, qui est jaune cela correspond à 5800 K soit environ 5500 de nos degrés C. Pour Bételgeuse qui est une étoile rouge, la température n’est plus que de 2400K.
Voici un petit tableau qui te permettra, en observant les étoiles, de déterminer approximativement leur température de surface :
- Rouge : 2400 K
- Orange : 3700 K
- Jaune : 5800 K
- Blanc : 8800 K
- Blanc-Bleutée : plus de 10000 K
Bonnes observations Patrick et à une prochaine fois sous les étoiles de toutes les couleurs et toutes les températures. Papou