L'Étoile des enfants

Comment la Terre reçoit-elle l’énergie du Soleil ?
Muriel, 15 ans, France

Bonjour Muriel,
La Terre reçoit l’énergie du Soleil sous la forme de photons, qui sont de toutes petites particules (on les dit "élémentaires"), qui n’ont pas de masse (elles ne pèsent rien), et une énergie qui dépend de la longueur d’onde de l’onde qui les transporte. Ces photons s’échappent du Soleil, traversent le vide interplanétaire sans rencontrer trop d’obstacles, et arrivent jusqu’à nous. En particulier, la Terre reçoit du Soleil ses photons "visibles", qui donnent la lumière, mais aussi ses photons "infrarouges" qui apportent la chaleur, ou encore des photons très, très énergétiques, comme les "gamma", qu’on ne perçoit pas directement, mais qui provoquent par exemple les aurores boréales.
Amicalement, Camille