L'Étoile des enfants

Est-ce possible qu’une comète tourne autour d’une planète ?
Miguel, 13 ans, Suisse

Bonjour Miguel,
Bien sûr que c’est possible ! Mais en général, l’histoire a commencé par un "captage". La comète venue d’ailleurs s’est approchée trop près d’une planète, dans son champ de gravité, et sous un angle tel, qu’elle s’est alors mise en orbite autour de la planète en question. La chose est arrivée en 1994 pour Jupiter. Cette année-là la comète Shoemaker-Lévy après s’être satellisée quelques années auparavant autour de la planète géante, s’est "écrasée" à sa surface : événement spectaculaire que nous avons pu voir au télescope. Tu n’avais alors que 3 ans ! On pense également que le corps céleste qui est tombé en Sibérie en 1908 était un noyau de comète.
A quand la prochaine ? La chose est rare ! Marie-Pierre