L'Étoile des enfants

Quelle est la plus grande étoile visible à l’oeil nu ?
Louiza, 12 ans, Algérie

Salut Louiza,
Il existe une classe d’étoiles qu’on appelle les Supergéantes. Il n’y a que 200 supergéantes dans notre galaxie et on ne voit qu’une douzaine de ces étoiles à l’oeil nu. La plus grande s’appelle VV Céphée, une étoile peu spectaculaire de par la distance qui la sépare de nous - son diamètre est 1100 fois plus large que le Soleil - bien supérieure à l’orbite de Saturne ! La deuxième est Ras Algethi (alpha Herculis) - son diamètre est mille fois plus grand que notre Soleil. Bételgeuse, une magnifique supergéante rouge dans la constellation d’Orion arrive en
troisième place avec quelques 800 fois le diamètre du Soleil.
Bien à toi, Colin