L'Étoile des enfants

Pourquoi y a-t-il toujours une étoile proche de la Lune ?
Darlène, 13 ans, Canada

Bonjour Darlène,
Bravo Darlène pour ton observation régulière de la Lune, notre satellite naturel. Tu as donc remarqué que l’on voyait souvent (toujours me paraît un peu exagéré) une étoile assez proche de la Lune. Je crois que je vais te surprendre un peu : ce n’est pratiquement jamais la même étoile que tu vois près de la Lune. La raison en est assez simple : la Lune tourne autour de la Terre et chaque jour, elle se trouve à un autre endroit du ciel ; d’autre part, elle se trouve très proche de la Terre par rapport aux planètes ou aux étoiles encore plus lointaines. Pour cette raison, la Lune défile en quelque sorte devant le fond du ciel où tu vois les étoiles et les planètes. Bien souvent d’ailleurs, si tu vois un point lumineux bien brillant et proche de la Lune, il s’agit d’une planète. Par exemple, tu vas pouvoir admirer la belle planète Vénus proche d’un mince croissant de Lune au tout début de la nuit du 4 décembre 2005. De même, tu pourras reconnaître Mars toute proche de la Lune les soirs des 11 et 12 décembre 2005. J’espère que tu ne manqueras pas le spectacle si le ciel est dégagé chez toi.
Merci pour ta question. Paul