L'Étoile des enfants

Comment se fait-il que les météorites se désintègrent en entrant dans l’atmosphère terrestre ?
Adrien, 8 ans, Belgique

Bonjour Adrien,
Dans le ciel, tout est en mouvement, même ces petites particules que l’on appelle des météorites. En outre, si elles s’approchent de la Terre, elles sont attirées par l’attraction terrestre, et se précipitent dans l’atmosphère à toute vitesse. Sous l’effet de cette vitesse et du frottement de l’air, elles s’échauffent et brûlent. Comme elles sont en général très petites, de l’ordre du millimètre, elles se consument entièrement. On calcule que pour arriver au sol avec un poids de 1 kg, il faut qu’au départ la météorite pèse au moins 5 kg. Ce qui est rare. Le reste a brûlé dans l’atmosphère. Si tu vois tomber une météorite ne la ramasse pas tout de suite : elle est brûlante ! Marie-Pierre