L'Étoile des enfants

Les comètes changent-elles de forme au cours des siècles ?
Sophie, 12 ans, Canada

Salut Sophie,

Une comète change de forme, je dirais plutôt de masse, à condition que celle-ci se rapproche du Soleil. Si elle reste dans le nuage de Oort aux confins du Système solaire, elle ne change pas.

Si la trajectoire d’un noyau cométaire est dévié et que celui-ci se rapproche du Soleil, il va chauffer. Le noyau de la comète va alors perdre une grande quantité de gaz et de matière. A chaque passage près du Soleil la masse du noyau va donc diminuer. Ce phénomène est déjà expliqué dans une autre réponse que tu trouves en site.

Je souhaite que tu puisses bientôt observer une comète dans le ciel !

Maco