Combien d’années terrestres fait 1 année lumière ?
Donald, 17 ans, Côte d’Ivoire

Bonjour Donald,

En fait, une année-lumière est une unité de distance. C’est la distance que parcours la lumière (un photon, qui est une particule de lumière) en un an dans l’espace (dans le vide). Une année-lumière est donc 9 461 milliards de km.

Mais si tu aimes faire des calculs, voici comment on s’y prend.

La vitesse de la lumière dans le vide est constante et fixée à précisément 299 792 458 m/s.

Sachant la vitesse de la lumière est de 299 792,458 km/s et que la lumière voyage à cette vitesse en 1 an, on peut faire le calcul de distance : distance = vitesse x temps distance = 299 792,458 km/s x 1 an

Il faudra convertir les unités de temps de 1 an en secondes si on veut obtenir que des km :

1 an = 365 jours/an x 24 h /jour x 60 min/h x 60 s/min

 = 31 536 000 secondes

(http://soutien67.free.fr/math/niv03/mesure/temps/affichage/temps%20-%20affiche%2002.pdf)

Alors,

distance = 299 792,458 km/s x 31 536 000 s

 = 9 454 254 955 488 km

ou 9 454 milliards de km.

Tu verras aussi comme valeur arrondie de la vitesse de la lumière à 300 000 km/s. Si tu insères ce chiffre dans le calcul ci-haut, tu obtiendras comme distance 9 460 800 000 000 km ou 9 461 milliards de km.

À cette distance, et pour tes besoins d’humain curieux (!), l’un ou l’autre c’est bon. Mais si tu es un scientifique et tu veux envoyer un véhicule spatial dans l’espace à destination d’une planète, d’une lune ou d’un astéroïde, les valeurs doivent être précises et les calculs doivent prendre les valeurs précises.

Bon voyage à la vitesse de la lumière,

Nathalie